Unción de los enfermos
Llamó a los Doce y comenzó a enviarlos de dos en dos… Ungieron con aceite a muchos enfermos y los curaron. (Marcos 6:7, 13)
El sacramento de la Unción de los enfermos fortalece y brinda apoyo, y puede administrarse a cualquier persona que padezca una enfermedad.
¿Quiénes pueden recibirlo?
En la Iglesia católica, la extremaunción o los últimos ritos consisten en la unción que se administra al acercarse la muerte. Desde el Concilio Vaticano II, este sacramento se llama Unción de los enfermos y se ha ampliado para ofrecer sanación y consuelo durante enfermedades que quizá no conduzcan a una muerte inminente. Al hablar de una aplicación más amplia de este sacramento, el papa Pablo VI abogó por «una mayor disponibilidad del sacramento y por extenderlo —dentro de límites razonables— incluso más allá de los casos de enfermedad mortal».
A diferencia de la concepción tradicional de los últimos ritos, lo ideal es que el sacramento de la Unción de los enfermos se administre en una celebración comunitaria.
El Catecismo de la Iglesia Católica señala que, cuando se unge a los enfermos, estos deben ser «asistidos por su pastor y por toda la comunidad eclesial, que está invitada a rodear al enfermo de manera especial con sus oraciones y su atención fraterna» (1516). «Como todos los sacramentos, la Unción de los enfermos es una celebración litúrgica y comunitaria… Es muy conveniente celebrarla dentro de la Eucaristía» (1517).
A diferencia de la concepción tradicional de los últimos ritos, lo ideal es que el sacramento de la Unción de los enfermos se administre en una celebración comunitaria.
El Catecismo de la Iglesia Católica señala que, cuando se unge a los enfermos, estos deben ser «asistidos por su pastor y por toda la comunidad eclesial, que está invitada a rodear al enfermo de manera especial con sus oraciones y su atención fraterna» (1516). «Como todos los sacramentos, la Unción de los enfermos es una celebración litúrgica y comunitaria… Es muy conveniente celebrarla dentro de la Eucaristía» (1517).
Sanación espiritual
La sanación que se produce en este sacramento de la unción no necesariamente es física. Aunque creemos que, por el gran poder de Dios, puede producirse una curación física, la gracia que se infunde mediante este sacramento especial nos recuerda la presencia eterna de Dios en nuestro sufrimiento humano.
Cuando el sacerdote bendice el óleo de la unción, le pide a Dios que «envíe el poder de tu Espíritu Santo, el Consolador, sobre este óleo precioso. Que este óleo sea remedio para todos los que sean ungidos con él; sánalos en el cuerpo, el alma y el espíritu, y líbralos de toda aflicción» (Pastoral Care of the Sick, n.º 123).
«La celebración de la Unción de los enfermos consiste esencialmente en ungir la frente y las manos del enfermo (en el rito romano) o algunas otras partes del cuerpo (en el rito oriental), mientras el celebrante acompaña la unción con la oración litúrgica en la que pide la gracia especial de este sacramento» (CIC 1531).
Cuando el sacerdote bendice el óleo de la unción, le pide a Dios que «envíe el poder de tu Espíritu Santo, el Consolador, sobre este óleo precioso. Que este óleo sea remedio para todos los que sean ungidos con él; sánalos en el cuerpo, el alma y el espíritu, y líbralos de toda aflicción» (Pastoral Care of the Sick, n.º 123).
«La celebración de la Unción de los enfermos consiste esencialmente en ungir la frente y las manos del enfermo (en el rito romano) o algunas otras partes del cuerpo (en el rito oriental), mientras el celebrante acompaña la unción con la oración litúrgica en la que pide la gracia especial de este sacramento» (CIC 1531).