Orden

y, como piedras vivas, que ustedes también sean edificados como casa espiritual para formar un sacerdocio santo y ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo. (1 Pedro 2:5)

«El Orden Sagrado es el sacramento mediante el cual la misión confiada por Cristo a sus apóstoles sigue ejerciéndose en la Iglesia hasta el fin de los tiempos… Comprende tres grados: episcopado, presbiterado y diaconado» (CIC 1536). Los diáconos, sacerdotes y obispos son esenciales para la Iglesia católica porque creemos que continúan la obra iniciada por los apóstoles.
Desde el principio, el ministerio ordenado se ha conferido y ejercido en tres grados: el de los obispos, el de los presbíteros y el de los diáconos. Los ministerios conferidos mediante la ordenación son indispensables para la estructura orgánica de la Iglesia: sin el obispo, los presbíteros y los diáconos, no se puede hablar de la Iglesia. (CIC 1593)
La ordenación es el rito mediante el cual se confiere el sacramento del Orden. El obispo confiere este sacramento mediante la imposición de manos, que otorga a un hombre la gracia y el poder espiritual para celebrar los sacramentos de la Iglesia.
El sacramento del Orden se confiere mediante la imposición de manos, seguida de una solemne oración de consagración en la que se pide a Dios que conceda al ordenado las gracias del Espíritu Santo necesarias para su ministerio. La ordenación imprime un carácter sacramental indeleble. (CIC 1597)

¿Quién recibe el sacramento del Orden?

La Iglesia confiere el sacramento del Orden únicamente a hombres bautizados (viri) cuya idoneidad para ejercer el ministerio haya sido debidamente reconocida. Solo la autoridad de la Iglesia tiene la responsabilidad y el derecho de llamar a alguien a recibir el sacramento del Orden. (CIC 1598)
En la Iglesia latina, el sacramento del Orden para el presbiterado normalmente se confiere únicamente a candidatos dispuestos a abrazar libremente el celibato y que manifiestan públicamente su intención de permanecer célibes por amor al Reino de Dios y al servicio de los hombres. (CIC 1599)
El Concilio Vaticano II nos recuerda que la misión del clero ordenado, aunque única, está relacionada con la misión de los fieles laicos:
Aunque difieren entre sí en esencia y no solo en grado, el sacerdocio común de los fieles y el sacerdocio ministerial o jerárquico están, sin embargo, relacionados entre sí: cada uno, a su manera, participa del único sacerdocio de Cristo. El sacerdote ministerial, por el sagrado poder del que goza, enseña y gobierna al pueblo sacerdotal; actuando en la persona de Cristo, hace presente el sacrificio eucarístico y lo ofrece a Dios en nombre de todo el pueblo. Los fieles, por su parte, en virtud de su sacerdocio real, participan en la ofrenda de la Eucaristía. También ejercen ese sacerdocio al recibir los sacramentos, en la oración y la acción de gracias, dando testimonio de una vida santa y mediante la abnegación y la caridad activa. (Lumen Gentium 10)