El papado y la unidad cristiana
El Papa
Como Vicario de Jesucristo, el Papa gobierna la Iglesia católica como su máxima autoridad. El Papa, como obispo de Roma, es el pastor principal de toda la Iglesia. Creemos que el Papa es el sucesor de Pedro y que sus obispos son los sucesores de los Doce Apóstoles.
A lo largo del texto queda claro que los obispos actúan junto con su cabeza, y nunca de manera independiente del Papa. En este último caso, sin la acción de la cabeza, los obispos no pueden actuar como Colegio: esto se desprende del concepto de «Colegio». Esta comunión jerárquica de todos los obispos con el Sumo Pontífice está firmemente establecida en la Tradición. (Lumen Gentium, Nota explicativa)
En los Hechos de los Apóstoles, vemos que Pedro es el líder de la Iglesia primitiva. Cuando a Pedro se le entregan las «llaves del reino», Cristo establece el ministerio divino de liderazgo sobre la Iglesia. La permanencia del oficio del Papa es esencial para la naturaleza eterna de la Iglesia.
«El Romano Pontífice, cabeza del colegio de los obispos, goza de esta infalibilidad en virtud de su oficio cuando, como pastor y maestro supremo de todos los fieles —que confirma en la fe a sus hermanos—, proclama mediante un acto definitivo una doctrina referente a la fe o a la moral… La infalibilidad prometida a la Iglesia reside también en el cuerpo de los obispos cuando, junto con el sucesor de Pedro, ejercen el Magisterio supremo», sobre todo en un Concilio Ecuménico. Cuando la Iglesia, por medio de su Magisterio supremo, propone una doctrina «para ser creída como divinamente revelada» y como enseñanza de Cristo, las definiciones «deben ser aceptadas con la obediencia de la fe». Esta infalibilidad se extiende hasta donde llega el depósito de la Revelación divina. (CIC 891)
También se da la asistencia divina a los sucesores de los apóstoles, que enseñan en comunión con el sucesor de Pedro, y, de manera particular, al obispo de Roma, pastor de toda la Iglesia, cuando, sin llegar a una definición infalible y sin pronunciarse de «manera definitiva», proponen, en el ejercicio del Magisterio ordinario, una enseñanza que conduce a una mejor comprensión de la Revelación en materia de fe y moral. A esta enseñanza ordinaria los fieles «deben adherirse con un asentimiento religioso» que, aunque distinto del asentimiento de fe, es una prolongación de este. (CIC 892)
Unidad de los cristianos
La unidad es esencial para los seguidores de Jesús. El Evangelio de Juan nos recuerda: «La gloria que me has dado, yo se la he dado a ellos, para que sean uno, así como nosotros somos uno; yo en ellos y tú en mí, para que sean perfectos en unidad, para que el mundo sepa que tú me enviaste y que los amaste como también me has amado a mí» (Juan 17:22-23).
La Iglesia católica está unida bajo el liderazgo del obispo de Roma, el papa. Las rupturas y los cismas históricos nos han dividido; las Iglesias ortodoxas orientales ya no están en plena comunión con el catolicismo romano. Desde el pontificado de Juan XXIII, y a lo largo del de Juan Pablo II y el de nuestro papa actual, se ha impulsado el camino hacia la plena unidad cristiana.
La Iglesia católica está unida bajo el liderazgo del obispo de Roma, el papa. Las rupturas y los cismas históricos nos han dividido; las Iglesias ortodoxas orientales ya no están en plena comunión con el catolicismo romano. Desde el pontificado de Juan XXIII, y a lo largo del de Juan Pablo II y el de nuestro papa actual, se ha impulsado el camino hacia la plena unidad cristiana.